16-летний Джей-Зи, изменив свое прозвище на Jay-Z, выбрал второй путь. Подготовительный период, наработка опыта и связей в рэп-индустрии, участие во всевозможных напрочь забытых ныне проектах заняли долгие десять лет – срок, за время которого любой опустил бы руки. Однако Джей-Зи не сдавался. И первый его альбом 1996 года выпуска под названием «Reasonable Doubt» занял 23 строчку в Billboard Top 200.
Казалось бы, совсем неплохо для новичка! Но если конечная цель – лидерство, то данный результат бесконечно от нее далек. Поэтому к выпуску второго альбома, чтобы ударить уже наверняка, Jay-Z подготовился заметно основательнее, пригласив для записи самых опытных и смелых продюсеров (к примеру, Тедди Райли), музыкантов (таких как Пафф Дэдди). Некоммерческий, жесткий гангста-рэп приобрел уклон в сторону мягкого попа, что многократно увеличило потенциальную аудиторию Jay-Z. В итоге диск «Vol. 2: Hard Knock Life» (1998 год) и все последующие альбомы рэпера неизменно лидировали в самых авторитетных чартах, получали престижные музыкальные премии и буквально заполоняли радиоэфир.
Блестящая, плодовитая музыкальная карьера Jay-Z в 2002 году была обогащена сотрудничеством с Бейонс Ноулс: записанная дуэтом кавер-версия песни Тупака «Bonnie & Clyde» стала изюминкой альбома «The BlueprintІ: The Gift & the Curse». В 2003 году Джей-Зи участвовал в записи хита самой Бейонс «Crazy Love». А вскоре две звезды поженились.
К своему 40-летию Jay-Z подходит в статусе не только успешного музыканта, но и киноактера, писателя, бизнесмена. В частности, совместно с компанией Reebok он разрабатывает линейку спортивной обуви «Black Sneakers», а также имевшую хороший успех линию одежды «Roca Wear». Пишет автобиографическое сочинение «The Вlack Вook». Финансирует съемки нескольких голливудских блокбастеров и даже является совладельцем баскетбольного клуба New Jersey Nets.
Несколько лет назад Jay-Z публично объявил о том, что собирается отойти от музыки, переквалифицировавшись в бизнесмена. Однако выполнение данного обещания откладывается на неопределенный срок. Вплоть до сегодняшнего дня музыкант с регулярностью пулемета «выстреливает» хитами, выпуская как минимум по одному альбому в год. Помимо этого, он участвует в руководстве продюсерскими центрами Roc-a-Fella Records и Def Jam, в которых почти за 15 лет сформировалась настоящая империя звезд американского рэпа.
|
